Rafael Ventura

Rafael Ventura (Blog), escritor y amigo, es el autor del delicioso divertimento literario, Castillos de Naipes, que se incluyó en el libro del congresista en el CMN Valencia 2008. Hace tan solo unos días Rafael Ventura quedó finalista en el prestigioso concurso Cosecha Eñe con el relato “Unos zapatos para la lluvia”. Leer a Rafael Ventura es un enorme placer y este reconocimiento me alegra ya que, a partir de ahora, seremos muchos más los que disfrutaremos de la magia de sus palabras.

Encontraréis el relato “Unos zapatos para la lluvia” en este enlace y en la última edición de la revista eñe en papel.

Y para todos los ilusionistas, especialmente los cartómagos, sobre todo para los que no tuvieron ocasión de leerlo en el libro del congresista, a continuación encontraréis su homenaje a nuestras queridísimas cartas. Todo un honor para nosotros Rafael.

CASTILLOS DE NAIPES

Para levantar un castillo de naipes no basta manejarse bien con la baraja. Es indispensable elaborar una técnica precisa. Conviene no vacilar ni un solo instante. Andarse con mucho tiento. Un paso en falso acarrearía el desplome de toda la arquitectura, y eso es algo que nadie desea. Pretendemos evitar desmoronamientos.

Para comenzar es suficiente descartarse hasta obtener un par de palos completos, sin importar signos y colores: as, dos, tres, cuatro… J, Q y K, lo mismo da que sean de tréboles que de rombos, negras o rojas. Lo verdaderamente importante es el hacer menesteroso del arquitecto.

Se toman las cartas de dos en dos cuidando de asentar, sobre la superficie del tablero donde se levantará el monumento, aquellas con más puntuación en la baraja; emplear las cartas de mayor peso –sietes, ochos, nueves-, para ir formando la base, ese batallón de legionarios en cuyos hombros descansará la cúspide.

Los dedos índice y pulgar son necesarios para encararlas de manera que se apoyen una contra otra en el filo superior, el más estrecho. Con ello obtenemos el primer triángulo del andamiaje, la primera pieza del castillo. Repetir el proceso con otras dos cartas. Es más difícil de lo que parece. Nunca se sirva de pegamentos ni otras mezclas para reforzarlas. Es trampa vil emplear argamasas para unir los bordes; su uso desmerece la osadía del invento y la pena impuesta es la descalificación inmediata y cierta rechifla en consiguientes intentos. Cuando la maña nos permita montar dos triángulos de dos naipes cada uno, deberemos cubrir las cuatro cartas con una quinta que hará las veces de puente, de empalizada. Sobre ella se levantará el imperio de los naipes.

La altura total del castillo dependerá de su base; se ha demostrado que existe cierta regla de proporcionalidad entre la longitud lineal de la base y la distancia que separa la última pareja de naipes de la superficie del tablero. A mayor envergadura, mayor altura, y en esto no se equivoca nadie. Por tanto, es menester repetir el proceso con cinco cartas más, y con tantas otras como sea necesario hasta dotar a la fortaleza del suficiente sustento.

La segunda fila de cartas encima de la primera es una copia exacta de la base, pero en su construcción se exige una destreza mayor, más pulso y la contención propia de un cirujano. Es tarea ingrata el desmonte de la estructura por una torpeza mayúscula de los dedos, por un tropezar tontamente con las cartas que forman la pirámide. Si hemos conseguido la segunda fila, habrá sido a costa de situar cada triángulo sobre la trémula empalizada antes levantada. La segunda fila confiere a la estructura algo de acueducto, algo de vía acuática por donde circulan aguas invisibles.

Con comedida pasión sabremos que la cosa anda bien si todo permanece estable. Los anclajes bien sujetos, los naipes en su sitio. Todo guardando cierto orden artificioso y de una quietud sin par, que tiene más de robusta congregación de tréboles y picas que de hormigón y ladrillo. Nunca han existido edificaciones más bellas que los castillos de naipes, y eso lo saben hasta los mejores arquitectos de oriente y occidente.

No hay que dejar nada al azar. En el colocar las últimas filas de cartas se emplea una intención mesurada, movimientos milimétricos, artes de relojero y esto se ve cuando en la cúspide deslizamos los dos últimos naipes que pueden ser reyes, como ases, como dos treses gozosos que son el broche final de la hazaña que nos mueve. Este par de naipes malabares tienen algo de gloria y mucho de embeleso, pues significan el no va más del sino de los naipes; la razón por la que existen en el azaroso mundo de las cartas. Habremos terminado la proeza cuando, al observar el artificio, contemplemos en la magnífica arquitectura la razón de ser de todos los castillos.

Con la obra terminada uno se sabe vencedor de agitaciones y tembleques, portador de firmezas, de alguna manera conciliador del arte de las manos, del triunfo del hombre sobre la natural pereza de las cartas a mantenerse en pie, a ser algo personas. Y ese dominio del caos tiene sabor a grandísimo general, a endemoniado poder de militares. Por eso todo buen arquitecto de castillos de naipes sabe que al final, con la obra terminada frente a sus ojos, deberá arrancar del tablero que la sostiene, esa primera carta con la que comenzó su labor, y provocar con ello el desmoronamiento de la torre, mover el fiel de la balanza de nuevo en busca del desorden, no sea que las tropas de cartas, ahora sabedoras de su fuerza y templanza, se amotinen con vistas a conquistar el mundo con sus hordas de rojas y de negras, con la sangre y el plomo de los más bravos batallones. Esto es siempre así, y por eso, mal que nos pese, debemos acabar con los castillos de naipes.

Rafael Ventura

Este artículo, en realidad una cita de la maga Delia Kamia, está dedicado a mí mismo y a todos aquellos que, como yo, a pesar de ser magos y de sentir la magia con pasión, estamos dedicados a otras labores en una situación que podríamos considerar, sin temor a exagerar, de “trabajos forzados”.

Delia Kamia -Argentina; 1915-1995-, de formación científica,  bióloga de profesión con un puesto estable en su juventud, sintió la magia en su interior y quiso ejercer como tal con todas sus consecuencias. Escribió el libro “Memorias de una Maga”, un verdadero “tesorito” como dice Gema Navarro en “Historias de Magas Antiguas y Modernas”.

Extraigo la cita directamente del prólogo del libro escrito por la propia maga:

“Si soñáis, como yo soñé alguna vez, desde vuestro oscuro rincón de trabajo, con bellos países, con gentes extrañas, con aventuras y viajes curiosos, con el saber y el misterio de la vida misma, no esperéis a que ellos penetren por el hueco de vuestras ventanas.

Id en su busca.

Y no llaméis sueños a los sueños. Sólo son gérmenes de la más pura realidad.”

"Memorias de una Maga" de Delia Kamia

“Secret Agenda”, es un libro de magia diferente, un libro que los amantes del ilusionismo podrán disfrutar como una caja con 366 deliciosos bombones mágicos de chocolate suizo, el que elabora Roberto Giobbi. Un bombón para cada día del año.

Secret Agenda; Roberto Giobbi

Nada mejor para un día lluvioso que encontrarte en el buzón de correos una nota comunicándote que te acaba de llegar un libro de magia. Así que, mientras espero el libro de Luis Piedrahita que ya ha salido de la imprenta, ayer me llegó “Secret Agenda” de Roberto Giobbi. Fui a recogerlo y me aislé en casa para comenzar a leerlo pues, de entrada, su planteamiento -una idea, pase, técnica, anédota, etc., para cada día del año- me resultaba muy curioso.

El libro está compuesto por 366 artículos distribuidos a lo largo de cada uno de los días que tiene un año (365 más 1 para los bisiestos). Uno no sabe, cuando abre el libro por un día cualquiera, qué es lo que se va a encontrar: ¿una anécdota, tal vez una teoría, una técnica, una curiosidad, un efecto de cartomagia, o de cerca, o de salón…? Lo único claro de partida es que, teniendo en cuenta que todos provienen del material y experiencia que Roberto Giobbi ha ido acumulado a lo largo de su vida como profesional de la magia, leerlo es una verdadera delicia.

El hecho de que no sepas exactamente con qué te vas a encontrar cada día te proporciona cierta expectación ante la sorpresa que nos espera en su correspondiente artículo, eso es una sensación muy agradable. A mí me recuerda un libro que, aunque no sea de magia, suelo tener a mano para echarle un vistazo de cuando en cuando, la “Miscelánea Original de Schott”, un pequeño tesoro de curiosidades y datos interesantes. Yo sospecho que con Secret Agenda ocurrirá algo parecido pero mucho más fuerte porque es un libro de magia, ¡todo lleno de artículos relacionados con nuestro apasionante arte!.

Me encanta la cita de Harlan Tarbell que hace Roberto en su introducción: “si tú me das un dólar y yo te doy otro dólar, ambos nos quedamos con un dólar; pero si tú me das una idea y yo te doy otra idea, cada uno se quedará con dos ideas”. Yo creo que esta cita nos dice mucho acerca del verdadero valor de este libro.

Tras una primera e irrefrenable lectura aleatoria de algunos de sus artículos, lo he dejado junto a los libros que tengo entre manos al lado del sofá. Sospecho que ahí se va a quedar durante largo tiempo para ir “haciendo boca” de cuando en cuando. Cada día, por ejemplo.

Un libro que hará las delicias de los apasionados al arte de la magia estimulándoles, cada día, con una exquisitez elaborada por las manos expertas del “chocolatero” suizo Roberto Giobbi.

(NOTA IMPORTANTE: aquellos que solamente buscan trucos de magia y no magia, podrán pasar perfectamente sin este libro.)

Os dejo con un vídeo de Roberto Giobbi hablando de cómo comenzó en la magia, de libros, etc.

Pinche aquí para ver el vídeo

Luis Piedrahita es conocido también como “El Rey de las pequeñas cosas”. Al descubrir cómo es el libro que va a salir esta misma semana, he comprendido que, solamente cuidando su reino, es decir, las pequeñas cosas, pueden alcanzarse las más grandes.

Maqueta del libro de Luis Piedrahita

Hace muchos años que no esperaba algo con tanta ilusión como el próximo libro de Luis Piedrahita que, en realidad, es su primer libro de magia. Cuando hace unos meses supe que lo estaba escribiendo pensé: ¡fantástico!, conociendo cómo cuida cada uno de los detalles, la importancia que da a los aspectos de la presentación, originalidad, el personaje, etcétera, este libro tiene que ser muy especial. Ahora estoy seguro de que lo es, y mucho.

Ya sé que en el libro, además de explicarnos diez magníficas rutinas que ha trabajado a lo largo de más de diez años, nos habla de la construcción de las charlas, de ensayos y teoría mágica, de todas esas cosas clave que son las que en realidad necesitamos aprender de nuestros colegas para ir evolucionando nuestra propia magia. Sólo ello, es decir, el contenido en sí, convierten a este libro en una joya para cualquier mago. En mi opinión, pagar lo que vale este libro para adquirir ese conocimiento es un verdadero regalo. Pero, ¡atención!, eso no es todo.

Este fin de semana he podido ver los detalles de la maqueta utilizada para su creación y, créeme, me he quedado petrificado. El libro, como objeto que vamos a tener en nuestras manos, a palpar, a mirar… ¡es una obra de arte!

Una de las fotografías

Cada una de sus fotografías te atrapa por su belleza. Aparte de que ilustran con toda precisión los efectos, es difícil mirarlas y no quedar más de diez minutos encantado contemplando sus sombras, sus luces… no sé muy bien como explicártelo pero, de alguna forma, engrandecen nuestro arte de la magia. Ello me sorprendió hasta que me enteré de que, las fotografías, están hechas por una artista francesa, Hélène Bergaz. ¡Pero qué lujazo! (seguí pensando). Será una gozada compartir con nuestros amigos aquellas que no desvelen algún secreto.

Y para rematar una obra así, con un contenido mágico y artístico tan espectacular, el papel usado en cada una de sus páginas es el que mejor realza los textos y las fotografías, las tapas son preciosas, ¡hasta el color y la calidad del hilo usado en la encuadernación han sido especialmente cuidados para esta edición!…

Luis Piedrahita es conocido como El Rey de las Pequeñas cosas, ahora sé el porqué. Porque cuida de forma obsesiva cada uno de los detalles, por insignificantes que nos puedan parecer. Además me ha dado una lección en la que he aprendido que, solo dando importancia a las cosas más pequeñas, lograremos alcanzar las grandes, como este libro.

Por cierto, el libro creo que saldrá de imprenta esta misma semana, su precio, 65 €, es de risa teniendo en cuenta lo que nos entrega a cambio. Sé que ha hecho pocos y que la mitad están ya reservados (¡qué ilusión, uno de ellos es el mío!). Si quieres tener en tus manos esta maravilla puedes reservar tu copia, si no se ha agotado ya, desde su Blog.

Otra fotografía de Hélène Bergaz

"El arte de no decir la verdad"

En una sociedad dominada por la imagen y las apariencias, todos, magos y profanos, somos ilusionistas. Esta es parte de la nota previa con la que el autor, Adam Soboczynski, abre su libro titulado: EL ARTE DE NO DECIR LA VERDAD.

“Este libro, apreciada lectora, apreciado lector, contiene treinta y tres historias que tratan de cómo desenvolverse con habilidad en un mundo en el que acechan las trampas y reinan las intrigas. El arte del fingimiento, con una tradición milenaria a sus espaldas, experimenta un retorno.”

A lo largo de estas historias nos habla de esas sutiles mentiras y falsedades con las que frecuentemente nos manifestamos; de todos esos trucos, fingimientos, y demás “cascarillas” psicológicas que utilizamos a lo largo de los sucesos y situaciones más habituales de nuestras vidas.

La mayoría de nuestros espectadores -es decir, todo el mundo-, sin darse cuenta, está utilizando de forma muy sutil las técnicas más refinadas del arte del fingimiento, el mismo que utiliza en ocasiones, y de forma consciente, un mago. Y, con más celo que nosotros, guardará su secreto. Al menos, los magos, lo reconocemos abiertamente: ¡somos ilusionistas!

“El arte de no decir la verdad” es un libro muy especial, divertido e irresistible para cualquiera y en especial para un mago. Al menos yo no me he podido aguantar. Por suerte.

Me lo recomendó Blanca Martinez; de la nueva e interesante  librería Leo de Valencia.

Ayer tarde, dentro de las actividades de Madrid Mágico 2011, Juan Tamariz nos regaló una extraordinaria conferencia alrededor de la literatura mágica haciendo un recorrido que comenzó hacia el siglo XVI en Francia para llegar a los libros de magia actuales. Estaba orientada a magos y profanos y el salón de la Biblioteca Nacional se llenó hasta la bandera.

Obtuvo un éxito clamoroso y la gente menos introducida en el arte de la magia quedó sorprendida por la profundidad y multitud de aspectos que han sido tradados por los ilusionistas en los atractivos libros de los que habló y que nos mostró.

Ilustró la conferencia haciéndonos varios efectos entre los que cabe destacar una imposible trasposición de carta firmada que viaja a una página seleccionada de un libro que sostiene una espectadora y la página que viaja a la baraja. El grito de la espectadora cuando abrió el libro y le saltó encima la carta firmada fue memorable.

A la salida cenamos un grupo de magos hasta altas horas de la mañana y, durante la sobremesa, tuvo lugar de forma improvisada una especie de segunda parte de la conferencia en la que personalmente quedé fascinado por un personaje científico y mago conocido por El Cigüeño. En la cena estuvieron Jorge Blass, Camilo, Luis Piedrahita, Paco Usedo, Pau, Carlos Tamariz, Manuel, Ana Tamariz, su hijo y otros magos con los que disfruté de una inolvidable velada.

Pau vino desde Tarragona para mostrarle a Juan cómo está quedando el pseudofacsímil del libro del Cigüeño. El prólogo será del propio Juan (¡nada menos que 20 páginas!). Muy pronto lo podremos comprar y disfrutar de su maravilloso contenido.

¡Ánimo Pau, y gracias por esos dos años de curro para que todos lo podamos saborear!

La cena de ayer con Juan Tamariz

He pasado un rato encerrado en la biblioteca de La Cuchara Mágica donde, sobre una mesa, tenemos los libros que quedaron de May Royer (ver entradas Top Magicians,  Medalla de Oro y “fin de una época”) y un poco más allá, sobre un tablero, aparatos y otros juegos de magia con los que años atrás Manolo recorría todos los rincones de España.

También está el carrito donde lo transportaba todo de un pueblo a otro. Estoy tan seguro de que el fantasma de May Royer está entre estas cuatro paredes que, mientras leo algún libro, voy a conectar la grabadora del móvil por si quiere comunicarse conmigo. Hoy en día es fácil hacer una psicofonía, el mp3 no tiene tanto glamour como las cintas magnéticas pero está más a mano.

Algunas de las citas en el libro "Fantasías Mágicas"

Hoy ha tocado darle un vistazo al libro “Fantasías Mágicas” de Rasid. Me quedo en las primeras páginas leyendo una colección de citas interesantes relativas al Arte de la Magia. Son estas:

“La existencia sería intolerable si no hubiera ilusiones”; ANATOLE FRANCE

(Completamente de acuerdo Anatole)

“El éxito no es nunca una donación, sino una conquista”; O.S. MARDEN

(Tomo nota urgente, creo que somos muchos los que deberíamos subrayar esta cita)

“Somos engañados por la apariencia de verdad”; HORACIO

(Está claro que así es la magia aunque, escrito así, suena a política)

“Lo mejor de la vida son las ilusiones”; BALZAC

(¡Qué gran honor que un escritor tan ilustre tenga este concepto de nosotros!)

“El teatro debe divertir noblemente pero nada más que divertir”; J. JOUBERT

(Lo de noblemente está bien pero me chirría un poco -solo un poquito- porque me suena a imposición)

“El teatro no es lugar para laboriosas especulaciones, sino para representaciones entretenidas”; HENRY MENKEN

(¡Oye Henry! ¿lo dices por mí que soy un mentalista con voz de obispo?)

“La ilusión es el alma de la vida”; J.D. PEZA

(¡Qué gran verdad!)

“El ilusionista dice lo que no hace, no hace lo que dice, no dice lo que hace y hace lo que no dice”; F. JAVIER BARCON FURUNDARENA, S.J.

(Hoy tengo resaca y no consigo ligar este galimatías; perdone usted Padre Barcón)

“El mundo quiere ser engañado, engañémoslo” PETRONIO

Me he dejado esta para el final porque era la favorita de May Royer, él la pronunciaba directamente en latin:”mundus vult decipi, ergo decipiatur”. Fue esta frase la que nos inspiró para poner el nombre al vídeo resumen del congreso de Valencia: “DECIPIATUR” y, al mismo tiempo, hacerle un homenaje a May Royer que poco después nos dejaría.

Cojo el móvil y, para mi sorpresa, observo que hay algo grabado… ¿mensajes de ultratumba?… Reconozco que siento un poco de miedo cuando voy a darle al play… ¡no puede ser, pero si es Manolo!…¡¡¡está citando a Petronio en latín!!!! Dejo aquí la prueba científica. Escúchala pulsando en el siguiente botón:

Sirva como ejemplo este efecto extraído directamente del libro de  Decremps ”LA MÁGICA BLANCA DESCUBIERTA” del año -¡atención!- 1.792. La explicación, obviamente, ha sido recortada por un tal “Photoshop” (¡Malditos censores!)

El trabajo de producción en el Teatro Principal de Valencia se hizo alarmante cuando Jandro nos pasó la lista de requisitos para la la Maldita Gala. La organización se vio obligada a buscar a un responsable de producción que, sin haber visto esta lista asumió el reto encantado: Eduardo Mejías, conocido artísticamente como DUDU. No es fácil describir la cara que se le puso a Dudu cuando echó un vistazo a la lista aunque, si observamos una pequeña muestra de la misma, tal vez nos podamos hacer una idea:

TRES PECES DE COLOR DORADO DE UNAS TRES PULGADAS Y MEDIA DESDE LA CABEZA A LA COLA…UNA LATA DE GAS BUTANO…UN MULATO CACHAS CON EL VIENTRE TIPO “CHOCOLATINA”…UNA FURGONETA…UN CICLORAMA…DOS MIL GLOBOS…

Dudu ni siquiera rechistó y en seguida se puso manos a la obra con la lista en mano. Todo estuvo a punto en su momento, incluyendo el cachas, PEDRO, al que tuvimos el gusto de conocer trabajando en la seguridad de un garito nocturno de la playa de la Pobla de Farnals -estuvo genial en la escena del camerino de Jandro-.

Muy pronto comenzó la promoción de la Maldita Gala en la que, por si fuera poco, su director nos propuso una escena agresiva con animales asesinos emulando a “Los Pájaros” de Alfred Hitchcock. Cabe decir que, ni siquiera el ilusionista Amos Levkovich, autoridad mundial en tórtolas como pudo comprobarse en Ilusiones en Concierto, pudo descubrir el ardid utilizado para los efectos especiales de esta filmación. La escena promocional fue publicada en este mismo blog aunque también se ha incorporado al vídeo resumen de la gala que aparece al final de esta entrada.

Y cuando todo parecía estar ya en orden Jandro nos convocó para hacernos una última solicitud que escuchamos con perplejidad. Con toda la calma del mundo nos dijo: “…falta una cosa, para que la gente sepa apreciar lo que vale un mago bueno, tenemos que contratar a un mago malo, malo donde los haya, no hay mejor forma de que logre valorar a los buenos, en esto consistirá el primer contraste…”

Quisimos hacerle desistir de esta idea y por unanimidad, casi a coro, le dijimos: “…Jandro, estamos en un congreso nacional ¿qué pensarán los congresistas cuando vean a ese bodrio de mago?… ¿no crees que hemos trabajado demasiado para que ahora les metamos a un impresentable sobre el escenario del Teatro Principal? Su respuesta fue, sinceramente, mucho peor de lo que hubiéramos podido imaginar:

“No pasa nada, como será tan rematadamente malo, lo dejaremos actuar durante unos cinco minutos, hasta que la gente se percate de lo insoportable que puede resultar un mago malo y, llegados a ese punto, pues nos lo cargamos y pasamos al siguiente…” Sí, efectivamente, pronunció “nos lo car-ga-mos” con cierto retintín que, en ese momento, no pudimos entender.

Tras arduas investigaciones Jandro dio con el artista indicado, ROSTOV, el mago ucraniano que fue contratado de inmediato para su participación en la Maldita Gala. En el momento de su contratación, Rostov no pudo imaginar el trágico destino que le esperaba en nuestro congreso. Poco después fue anunciado por nuestros medios a bombo y platillo:  ¡¡¡desde Ucrania, Rostov, la nueva figura de la Magia Mundial!!!

Cabe decir en este punto que, algunos estudios recientes respecto a la Maldita Gala, han observado en este planteamiento nuevas alusiones al cine de Alfred Hitchcock. Aducen para ello ciertas similitudes con Janet Leigh en la escena de la ducha de la película Psicosis. En ambos casos, todo sucede premeditadamente y la víctima pasa de ser el protagonista a convertirse en un fiambre dejando al público totalmente descolocado. A diferencia de la película, en la Maldita Gala el asesinato es totalmente real.

Marion Crane (Janet Leigh) recién acuchillada en Psicosis; en la fotografía

de abajo, el mago Rostov, instantes antes de que nos lo cargásemos en la Maldita Gala

Jandro quiso cerrar la gala con la promesa de algo fuerte: con el efecto más solicitado por la gente en el último lustro. Todas las fuentes consultadas apuntaban al mismo número, Úrsula Martinez. Así que, una vez contratada, también tuvimos que encerrarla en el baúl de los secretos para que fuera una de las sorpresas de la velada.

Así las cosas ya teníamos al comepeces STEVIE STARR regurgitando sobre el escenario, al gran ROSTOV, un show de magia con streaptease a cargo de ÚRSULA MARTINEZ y, por si no había suficiente, JANDRO comenzó a zambullirse en una lechera gigantesca para realizar el escape de Houdini durante el mismo show. Al menos contábamos con la seguridad de disfrutar del espectacular número de ARKADIO, del incomparable MIKAEL SZANYIEL, y del poético show de sombras de JEROME HELFENSTEIN.

El viernes 26 de septiempbre de 2008, a las siete de la tarde, se alzó el telón en el Teatro Principal de Valencia para el estreno de la Maldita Gala; este es el resumen de lo que allí sucedió.

Pinche aquí para ver el vídeo